В своем обращении к речникам в преддверии профессионального праздника - дня работников морского и речного флота - губернатор Ямала Юрий Неелов акцентировал внимание на важной роли речного транспорта в народно-хозяйственном комплексе региона: "Труженики голубых магистралей полностью обеспечивают потребности населения в пассажирских и грузовых перевозках, своевременно доставляют десятки тысяч тонн хозяйственных грузов в отдаленные ямальские поселки". Как сообщили ИА REGNUM в пресс-службе губернатора Ямало-Ненецкого АО, в навигацию-2005 по рекам Ямала планируется перевезти более 500 тысяч тонн грузов и более 100 тысяч пассажиров.

Протяженность водных путей автономного округа составляет 3621 км с дальнейшим выходом на Северный морской путь. Водные артерии - реки Обь, Пур, Таз, Надым, Обская и Тазовская губы с впадающими в них реками и притоками активно используются для развития транспортных связей Западной Сибири, межбассейновых и экспортно-импортных перевозок грузов, туристических маршрутов и пассажирских перевозок.

Транспортную деятельность на Ямале осуществляют 56 предприятий. Погрузо-разгрузочные работы производятся в трех портах: Уренгойском, Надымском и Салехардском. Основной объем перевозок по внутренним водным путям - в ведении ОАО "Обь-Иртышское речное пароходство" (Тюмень), ОАО "Иртышское пароходство" (Омск), ОАО "Западно-Сибирское пароходство" (Новосибирск).

Для поддержания водных путей в надлежащем состоянии и обеспечения безопасности судоходства в регионе работает Ямало-Ненецкое окружное управление водных путей и судоходства, которое выполняет весь комплекс путевых работ.

В последнее время в связи с бурной разработкой месторождений углеводородного сырья, предстоящим освоением углеводородных площадей полуострова Ямал и растущими потребностями российского и мирового рынка в энергетических ресурсах кратно возрастает значимость Северного морского пути. С целью реализации органами государственной власти и местного самоуправления национальной морской политики, определенной Президентом РФ в Морской доктрине Российской Федерации до 2020 года в регионе образован Совет по морской деятельности при губернаторе Ямала.

С каждым годом увеличивается вывоз ямальских углеводородов Северным морским путем в европейские страны (с 354 тысяч тонн в 2001 году до 520 тысяч тонн в 2004-ом). Перевалка углеводородов производится на открытом рейде Обской губы в районе мыса Трехбугоный. Прогнозная оценка морских арктических грузопотоков предусматривает дальнейшее развитие морского порта Харасавэй для импорта газоконденсата и сжиженного нефтяного газа с полуострова Ямал.

Как отмечают специалисты департамента транспорта, связи, строительства и эксплуатации дорог окружной администрации, в ближайшие годы предстоит решить проблему дефицита современных пассажирских и грузовых судов. Так, в рамках программы "Сотрудничество", реализуемой совместно с Ямалом, Югрой и Тюменской областью, для нужд ямальского речного транспорта планируется приобрести комфортабельные пассажирские суда с улучшенными скоростными и техническими характеристиками, что позволит увеличить радиус действия речного флота и продлить навигационный период. Соответственно, значительно возрастет пассажиропоток и снизится себестоимость перевозок. Кстати, пассажирские речные перевозки находятся под постоянным контролем со стороны окружных властей: рост тарифов регулируется выделением субсидий на погашение убытков транспортных предприятий.