Тверская область, 19 мая, 2008, 17:38 — ИА Регнум. Губернатор Тверской области Дмитрий Зеленин прокомментировал 19 мая корреспонденту ИА REGNUM победу сборной России на чемпионате мира и успешную игру воспитанника тверской хоккейной школы Ильи Ковальчука:

"Вчера сборная России по хоккею в захватывающем поединке победила канадцев со счетом 5:4 и после 15-летнего перерыва вновь стала чемпионом мира. Одним из героев матча стал наш земляк Илья Ковальчук. Сначала он забил четвертую шайбу канадцам в третьем периоде, сравняв счет. А уже в овертайме великолепным броском решил исход матча. Учитывая это выдающееся достижение, мною принято решение присвоить одному из героев этого матча Илье Ковальчуку одну из высших наград области - почетный знак "Крест святого Михаила Тверского". Это звание будет присуждено хоккеисту за популяризацию спорта, за деятельность, способствующую повышению авторитета Верхневолжья в России и за рубежом.

Убежден, что Ковальчук заслужил эту награду - не только вчерашней победой над канадцами. Илья родился и вырос в Твери, здесь он начинал свою дорогу в большой спорт. И сегодня, став "звездой" хоккея мирового уровня, форвард сборной России не забывает свою родину. Илья частый гость в Твери, и он является лучшим примером для тысяч наших мальчишек и девчонок. Благодаря ему, многие тверские ребята по-настоящему увлеклись хоккеем, тем более, что сегодня в регионе для этого созданы все необходимые условия. Мы стремимся, чтобы в Верхневолжье росли новые Ковальчуки, новые "звезды" спорта.

Убежден, что мы сможем договориться с Федерацией хоккея России о том, чтобы Илья смог привести Кубок мира в Тверь. И тогда вся наша область снова разделит с Ильей радость победы".