Время кобры: ядовитый промысел Вьетнама

Кобра — одна из самых распространённых ядовитых змей, достигающая в длину до 5 метров, в дикой природе может жить более 30 лет. Во Вьетнаме и других странах Азии, живя по соседству с человеком, кобра представляет большую опасность. Причина тому — вырубка лесов, которые когда-то отделяли непрошеного гостя от селений человека. Сегодня кобры не только скрываются на рисовых полях, но и заползают в дома и огороды сельских жителей. Каждый год от ядовитых укусов погибают сотни людей. Яд кобры парализует дыхание человека и, если не ввести противоядие, менее чем через сутки наступает смерть. От укусов в область лица или шейного отдела не спасает даже вакцина, летальный исход неизбежен.

В 62-х километрах к северо-западу от Ханоя, в провинции Винь Пхук, находится деревня Винь Сон (Vinh Son), где разведение ядовитых змей, преимущественно кобр, является основным призванием местных жителей. Более 600 семей в Винь Сон (это приблизительно 65% населения деревни) разводят и экспортируют около 100 тонн ядовитых змей в год. Второе место по разведению после кобры занимает Крысиная змея, или Серый лазающий полоз — змея, не относящаяся к разряду ядовитых, но, в отличие от кобры, более подвижная и агрессивная. Несмотря на то, что охота на змей в живой природе известна на протяжении нескольких веков, а навыки до сих пор передаются из поколения в поколение, традиция разведение кобр в Винь Сон достаточно молодая. Первые частные хозяйства были организованы крестьянами в конце 70-х, преимущественно из-за нехватки продуктов питания. Мясо кобры, богатое белком и минеральными веществами, считалось важной пищевой добавкой к скудному рациону жителей деревни.

Сегодня высокий спрос на рынке позволяет владельцам змей в Винь Сон продавать их по всему Вьетнаму и другим азиатским странам, главным образом в Китае. Большая часть живого товара идет в рестораны, змеиную кожу и яд экспортируют в Китай для использования в отрасли медицины, а также для приготовления алкоголя. Считается, что эликсир с заспиртованной змеёй обладает многочисленными лечебными свойствами. Кобра оценивается поштучно: особи весом более 2 кг могут принести хозяину до 700 000 донгов за килограмм (30$), весом от 1 до 2 кг — 600 000 донгов. Змея, вес которой составляет менее одного килограмма — 500 000 донгов. В ресторанах стоимость кобры возрастает в 2−2,5 раза.

Поведение змеи предугадать невозможно, поэтому у каждого змеевладельца, в течение долгого времени занимающегося разведением ядовитых рептилий, найдётся своя история об укусах и критических ситуациях. У многих из жителей деревни не хватает одного или двух пальцев. Реакция организма на змеиный яд зависит от характера укуса, количества яда и оказания первой помощи. Такие истории есть и у Nguyen Van Hai, коренного жителе деревни Vinh Son, и у его жены Ha Thi Hue. Более 30 лет они занимаются разведением опасных рептилий, а их змеиная ферма насчитывает более 700 особей кобры и крысиной змеи:

Яд змеи, смешанный с рисовой водкой, является лекарством от многочисленных болезней и широко используется в народной медицине. Активные белки змеиного яда являются смертоносными только при непосредственном попадании в кровь живого организма, при взаимодействии с желудочным соком человека опасное действие яда деактивируется. Лечебными свойствами обладает не только змеиный яд, но и другие органы. Например, сердце или желчный пузырь. На сегодняшний день желчь змеи — одна из составляющих довольно многих лекарственных препаратов, которые способствуют восстановлению работы желудка и кишечного тракта, лечит заболевания щитовидной и поджелудочной желез, избавляет от скопившихся в тканях вредных веществ, помогает избавиться от ожирения, целлюлита, кожных заболеваний. Различают два способа употребления в пищу желчного пузыря змеи: проглотить целиком с рисовой настойкой в течение 20 минут после разделывания змеи или высушить и есть постепенно.

Продажа змей приносит семье около 18 000 долларов в год. Учитывая, что средний доход жителя Вьетнама составляет 300−350 долларов в месяц, сумма отнюдь неплохая. Несмотря на это, богатым человеком Van Hai себя не считает, а мясо змеи позволяет себе только по праздникам или угощает особо дорогих гостей.