Талыши — один из северо-западных иранских народов — проживают на юго-западе Прикаспия, по обе стороны ирано-азербайджанской границы. В Азербайджанской Республике исконным талышским ареалом принято считать 11 районов южнее реки Кура, а в Иране — значительную часть останов Гилан и Ардебиль. По переписи 2009 года в АР проживает 112 тыс. талышей; официальные же данные по Иранскому Талышистану отсутствуют. По неофициальным данным, только в Азербайджане проживает от 1,5-2,5 млн. чел.. Численность иранских талышей оценивается, по меньшей мере, в 1 млн. чел.

На начало XXI века пришлось очередное возрождение Талышского национального движения, значительно ослабленного после подавления центральными властями Азербайджанской Республики Талыш-Муганской (Автономной) Республики, провозглашенной летом 1993 года и просуществовавшей два месяца.

3 сентября 2004 года под давлением международных организаций (в первую очередь, Совета Европы) из бакинской тюрьмы был освобожден президент ТМАР Альакрам Гумматов (Гумматзода). В апреле 2005 года в Голландии, куда эмигрировал лишенный гражданства АР А. Гумматов, было создано Талышское Национальное Движение (ТНД) со штаб-квартирой в Гааге. Вопреки утверждениям азербайджанских СМИ, движение не имело сепаратистских целей. В 2005 году Талышское Национальное Движение уже вошло в состав Организации наций и народов, не имеющих представительства (UNPO).

В этот период стали проявляться и контуры талышской политики Ирана. Так, в это время довольно быстро стал набирать популярность в Северном Талышистане тюркоязычный иранский канал «Сахар-2». Следует отметить, что, кроме того, что в эфире телеканала открыто обсуждались многочисленные факты нарушения прав человек в Азербайджанской Республике, социально-экономические проблемы государства, несколько раз возможность свободно выступить на передачах «Сахар-2» получили талышские активисты и политические деятели, чего они были лишены в медийном пространстве АР.

В мае 2004 года в Иране (в г. Рашт) прошла талышеведческая конференция, в которой, среди прочих, принял участие и спикер Меджлиса ТМАР Фахраддин Абосзода.

В Иране было организовано вещание на талышском языке для талышей Азербайджанской Республики, готовился запуск телеканала на талышском языке.

Интересно отметить, что избранный в 2005 году президентом ИРИ Махмуд Ахмадинежад считается этническим талышом. В Тегеране открыто обсуждалась возможность создания отдельного Талышского остана (провинции). Вопрос создания талышского остана продолжает оставаться актуальным и не на шутку тревожит официальный Баку, т.к. последний совершенно не готов идти на подобные шаги в отношении «своих» талышей и боится их активизации в связи с возможной административной реформой в Иране. В связи с этим Ф. Абосзода отмечал: «Иран переживает сейчас 'настоящий талышский бум' — активно изучаются талышская история и культура, проводятся археологические раскопки. Власти даже готовятся организовать Талышистан — талышскую губернию, открывают талышское радио, вещающее на Азербайджан, вслед за которым появится и телевидение. Мы бы хотели, чтобы Иран активизировал свою политику в отношении талышей, чтобы он более плотно сотрудничал с нами».

Еще одним поводом для пристального внимания Ирана к Северному Талышистану стала активизация Израиля и его разведки в этом приграничном регионе. После убийства сотрудника ядерного центра в Натанзе Мостафы Ахмади Роушана в 2012 году Тегеран направил Баку ноту протеста с требованием «прекратить антииранскую деятельность израильских спецслужб на азербайджанской территории». Самый громкий «талышский» скандал в контексте ирано-азербайджанских отношений произошел в 2007 году, когда властями Азербайджанской Республики был арестован талышский лингвист, редактор талышской газеты «Толыши Садо» (талыш. «Голос Талыша») Новрузали Мамедов. Он был признан виновным в государственной измене (шпионаже в пользу Ирана) и умер в азербайджанской тюрьме в 2009 году. Кроме прочего, ему инкриминировали в вину пропаганду талышского языка и культуры, публикации в редактируемой им газете статей о том, что предводитель средневекового антиарабского восстания Бабек был талышом, а также обращение Мамедова в международные организации (ООН, ОБСЕ и т. д.) о нарушении прав нацменьшинств, формирование отрицательного имиджа Азербайджана, обращение в Общественное Телевидение с целью открытия передач на языке талышей, регистрация в Министерстве Юстиции Талышского Культурного Центра и газеты «Толыши Садо», сотрудничество с зарубежными исследователями и написание на основе полученных в местах компактного проживания талышей «разведданных» научных трудов. На суде Мамедов заявил: «Я прекрасно понимаю, что меня судят за мое этническое происхождение, за то, что я талыш. Я горжусь тем, что я талыш! И если быть талышом преступление, то думаю, требуемые прокурором для меня 12 лет — недостаточный срок для такого „преступления“. Посему требую для себя пожизненного приговора». Во время заключения Н. Мамедова в 2007 году при загадочных обстоятельствах умер его старший сын Камран, а в 2011 году скончался и младший сын вследствие травм, полученных в странной автомобильной катастрофе. В связи с этим делом свой протест высказали различные международные правозащитные организации: Front Line Defenders, Amnesty International, Human Rights Watch, комитет «Гражданское содействие», Русский ПЕН-Центр, Институт мира и демократии, Правозащитный центр Азербайджана и др. Однако официальный Тегеран никак не отреагировал на это дело. Проигнорированным осталось и обращение ТНД к Духовному лидеру Ирана Али Хаменеи от 30 июня 2008 года, переданное через посла ИРИ в Республике Беларусь, в котором отмечалось следующее: «Мы считаем, что не будь безразличия со стороны властей самого Ирана к судьбе талышского народа, тесного взаимодействия между властями Ирана и Азербайджана по ключевым вопросам, касающимися в том числе и нас — талышей, вряд ли антиисламские власти Азербайджанской Республики поступили бы так с нашим народом. Как же мы можем оценить действие органов государственной власти Ирана, которая продолжает сотрудничать с антиисламским режимом Азербайджана, который только и занимается тем, что каждый день „ловит шпионов Ирана“, воспитывая своих граждан в духе ненависти к Ирану и в целом исламским, шиитским ценностям?».

Вскоре после смерти Новрузали Мамедова, а также в связи с подписанием Цюрихских протоколов между Турцией и Арменией и признанием Россией независимости Абхазии и Южной Осетии, произошли изменения и в целях Талышского движения. Весной 2009 года в России было создана новая политическая организация талышей — Движение за возрождение Талыша, которое возглавил Ф. Абосзода. 30 сентября 2009 года он выступил со статьей «Мастер-класс турецких дипломатов для своих бакинских коллег», в которой заявил о том, что ДВТ борется за создание независимого талышского государства. Концептуально новый талышский подход в условиях трансформационных региональных процессов был сформирован им в серии статей «Ближний Восток: От Ирака до Талыша», а также в докладе «Борьба талышского народа за возрождение государственности на фоне новой расстановки сил в регионе», с которым он выступил на Третьем Евразийском научном форуме (г. Казань) в июле 2010 года.

В 2012 году азербайджанскими властями был арестован руководитель Комитета защиты прав Новрузали Мамедова, заменивший Н. Мамедова на посту главного редактора газеты «Голос Талыша» его однофамилец Гилал Мамедов — председатель Талышской Народной партии, действовавшей в АР в начале 1990-ых и сыгравшей заметную роль в провозглашении ТМ(А)Р. Он был обвинен сначала в хранении наркотиков, а впоследствии также в измене Родине (шпионаже в пользу Ирана) и разжигании межнациональной розни. 27 сентября 2013 года суд признал его виновным по всем трем статьям и приговорил к пяти годам лишения свободы. Его дело было признано политически мотивированным со стороны многих международных организаций: Amnesty International, Human Rights Watch, Frontline Defenders, Комитет «Гражданское содействие», Репортеры без границ, Обсерватория по защите прав правозащитников и др. В защиту Гилала Мамедова проходили пикеты перед посольствами АР в Москве, Кишиневе, Берлине, организовывались акции протеста в Баку. Однако Тегеран промолчал и на этот раз, что вновь вызвало большое разочарование и непонимание среди талышской общественности по обе стороны границы.

Но, несмотря на отсутствие последовательности в талышской политике Ирана, несколько лет назад Международная кризисная группа заподозрила его в попытках «воспользоваться фактором талышского меньшинства для дестабилизации Азербайджана». Любая, даже научная активность в связи с талышским населением, в Азербайджанской Республике квалифицируется как «подрывной акт по заданию иранской, армянской или российской разведки».

20 марта 2013 года в Карабахе, в г. Шуша (Шуши) начала свое вещание радиостанция «Голос Талышистана». Это вызвало ожидаемую бурю негодованию в Азербайджанской Республике. Однако интересно другое: обвинения провластных СМИ были направлены не только в сторону Армении, но и в сторону России и Ирана. Утверждалось, будто «режим мулл» «вновь использует талышскую карту против Азербайджана». И в ответ на эти обвинения ИРИ вновь продемонстрировала свою слабость, когда посол страны в Баку выступил с заявлением: «Иран признает территориальную целостность Азербайджана и выступает против деятельности, которая может навредить независимости этой страны». Еще одним важным событием в 2013 году стал визит президента ТМАР Альакрама Гумматзода в Армению и Нагорный Карабах, во время которого он заявил: «Талышский народ мечтает о создании собственного государства, и Талышское национальное движение направлено на достижение этой идеи».

На днях было анонсировано открытие Талышского национального телевидения, что, как можно смело предполагать, в Азербайджанской Республике будет, в том числе, увязано с «вражеской» политикой Ирана и России.

Далее, вполне вероятно, что одним из пунктов переговоров во время предстоящего 12 ноября визита президента Ирана Хасана Роухани в Баку станет талышский вопрос. Дальнейшие шаги нынешнего правительства ИРИ покажут, продолжил ли Тегеран дистанцироваться от «Талышской проблемы» или сменил вектор своей политики в Азербайджанской Республике.