Неприятности с принцем. Почему нефть больше не меняют на американскую силу
Достаточно старая, по медийным меркам, история масштабной утечки данных американских спецслужб через соцсеть Discord (этот слив документов, напомним, широко обсуждался в середине апреля) получила неожиданное продолжение, которое грозит еще сильнее подточить и без того осложнившиеся отношения двух союзников: США и Саудовской Аравии.
8 июня The Washington Post со ссылкой на всё то же «досье из Discord» сообщила: из документов следует, что между президентом США Джо Байденом и наследным принцем Саудовской Аравии, премьер-министром королевства Мухаммедом бен Салманом Аль Саудом имела место серьезная перепалка. Она проходила осенью 2022-го по «неофициальным каналам связи», сообщает Washington Post.
После того как саудиты пошли на сокращение добычи нефти, Байден пригрозил главному американскому союзнику на Ближнем Востоке, что так просто подобное недружественное поведение ему с рук не сойдёт. В ответ на это уже кронпринц Мухаммед бен Салман пообещал Соединенным Штатам «серьёзные экономические последствия». Конкретнее, наследник — серьезно влияющий на внешнюю и внутреннюю политику королевства — в частном порядке пригрозил коренным образом изменить американо-саудовские отношения и нанести американцам значительный экономический ущерб.
Источник в совете национальной безопасности США заверил прессу, что не знает о подобных угрозах со стороны Саудовской Аравии. Вашингтон продолжает сотрудничать с Саудовской Аравией и считает Эр-Рияд важным партнером для продвижения взаимных интересов в регионе. Тем не менее факт появления в американской прессе материала, выставляющего принца Мухаммеда, мягко говоря, не самым надёжным партнером США, налицо.
После «прикручивания вентиля» произошел выплеск информации
Неясно, была ли угроза кронпринца передана непосредственно американским чиновникам или перехвачена через электронные средства связи. Но такая драматическая вспышка свидетельствует о напряженности, лежащей в основе отношений, давно основанных на принципе «нефть в обмен на безопасность». Обеспечивалась эта безопасность, естественно, военно-политической силой США. Однако такие отношения быстро меняются по мере того, как главный экономический конкурент и геополитический оппонент США — Китай проявляет растущий интерес к Ближнему Востоку.
Эксперт Российского совета по международным делам Кирилл Семёнов в комментарии ИА Регнум обратил внимание — «извлечение» материала по бен Салману из досье Discord произошло сразу после очередного изменения в рамках ОПЕК+. Как ранее сообщало ИА Регнум, это объединение экспортёров нефти, в котором крайне значим голос саудитов, приняло решение о снижении нефтедобычи до 500 млн баррелей в сутки. Россия поддержала это решение.
«То, что страны договорились на такую ставку, — это серьёзный удар по всем планам Вашингтона, который уже несколько лет не может добиться от Саудовской Аравии своих задач. Это уже третье или четвёртое по счёту сокращение, когда Саудовская Аравия никаким образом не идёт навстречу Вашингтону.
Отношения между ними накалены: мы помним и поездку Байдена в Саудовскую Аравию, которая тоже не смогла ничего изменить», — пояснил Семёнов.
Начало и финал прекрасной дружбы
Пожалуй, отношения Вашингтона и Эр-Рияда — наихудшие за последние десятилетия. А ведь ваххабитская абсолютная монархия династии Саудов была надёжным партнёром американской демократии ещё до Второй мировой войны, задолго до превращения королевства в нефтяного гиганта. А сразу после войны и была найдена та самая формула дружбы, составляющими которой было ископаемое топливо и военная сила.
Впоследствии, обладая солидным авторитетом в исламском мире, Саудовская Аравия могла проводить политику, выгодную Белому дому и направленную против других стран, напомнил ИА Регнум доцент кафедры мировых финансовых рынков и финтеха РЭУ имени Плеханова Ильяс Зарипов. Есть мнение, что именно помощь Саудовской Аравии, выпустившей миллиарды баррелей нефти на мировой рынок, обвалила цены ресурсов в конце 1980-х, что нанесло непоправимый ущерб экономике Советского Союза и частично способствовало его развалу, отметил собеседник.
Впрочем, уже в 2010-х, в президентство Барака Обамы, саудовские партнеры проявляли явную строптивость, символом которой стал молодой (сейчас ему 37 лет) принц Мухаммед бен Салман. В 2015 году, на встрече своего отца, нынешнего короля Салмана ибн Абдул-Азиза с Обамой, принц Мухаммед (тогда еще не наследник), нарушив протокол, взял слово и резко раскритиковал внешнюю политику США. Саудитов явно раздражало намерение демократической администрации Обамы разморозить отношения Вашингтона с Ираном — традиционным главным оппонентом королевства в регионе.
Впрочем, с президентом Дональдом Трампом принц-наследник нашёл общий язык. В 2017-м, в интервью The Washington Post он даже сказал, что если бы не американское влияние, Саудовская Аравия была бы похожа на Северную Корею. Трамп разорвал заключенную при Обаме иранскую ядерную сделку, заключил с королевством масштабный оружейный контракт. Но после возвращения в Белый дом демократов во главе с Джо Байденом отношения вновь начали резко портиться.
Личная неприязнь и геополитические просчёты
Здесь большое значение имеет личностный фактор, поскольку между Мухаммедом бен Салманом и Байденом существует личная неприязнь, отметил Семёнов. Неприязнь связана с тем, что американский лидер не постеснялся открыто обвинить наследного принца в причастности к гибели журналиста Джамаля Хашогги, убитого в 2018 году в здании саудовского консульства в Стамбуле. «Пока в Белом доме находится Байден, отношения вряд ли восстановятся, и саудовцы прямо говорят, что отношения с США будут восстанавливаться в случае прихода к власти республиканцев», — отметил собеседник.
Еще будучи кандидатом в президенты в 2019 году, Байден пообещал превратить Саудовскую Аравию в государство-изгоя и прекратить продажу оружия. В 2021 году президент США опубликовал отчет американской разведки, в котором принц Мухаммед был назван ответственным за убийство Хашогги.
Саудовцы не остались в долгу — в октябре 2022-го, через три месяца после визита Байдена в Эр-Рияд с просьбой не сокращать добычу нефти, ОПЕК+ делает прямо противоположное — принимает решение урезать добычу.
Дело не только в личной неприязни, но и в том, что из формулы «нефть в обмен на безопасность» выпала собственно «безопасность», отмечают эксперты. Отдаление Саудовской Аравии от США началось во время вооружённого конфликта в Йемене (идущего с 2014 года, в котором саудовская армия ведет военную операцию против йеменских проиранских повстанцев-хуситов), сказал ИА Регнум эксперт, автор ряда книг по проблематике Ближнего Востока Юрий Лямин.
Вашингтон не смог обеспечить безопасность своих союзников от ракетных обстрелов со стороны хуситов, вследствие чего саудовские власти решили искать новых союзников, указал эксперт.
«В Саудовской Аравии в итоге пришли к выводу, что если противостояние с Ираном дойдет до открытого вооружённого конфликта, они могут не получить той военной помощи от США, на которую рассчитывали. Или получат её слишком поздно, когда иранские дроны, ракеты и другие вооружения нанесут королевству слишком большой ущерб», — указал Лямин.
Второе определяющее событие — бегство американцев из Афганистана, после чего страны региона «поняли, что на США вряд ли можно полагаться как на надёжного партнёра в сфере безопасности».
В итоге Эр-Рияд — также, вероятно, с подачи принца Мухаммеда бен Салмана и при участии Китая — нормализует отношения с Ираном. Более того, военное руководство Исламской республики даже предложило недавним заклятым врагам вступить в военно-морскую коалицию (проект сугубо гипотетический, но сам факт предложения показателен). Кабинет министров королевства, которым руководит тот же принц бен Салман, одобрило вступление Саудовской Аравии в Шанхайскую организацию сотрудничества, идут переговоры о подключении страны к «Банку Брикс». Министр финансов Мохаммед Аль-Джадаан на форуме в Давосе объявил, что Саудовская Аравия открыта для торговли не только за американские доллары.
«Саудовская Аравия давно идёт собственным курсом. Она сама рассчитывает стать одним из региональных центров, и для неё имеет важное значение проведение самостоятельного курса. Эр-Рияд в будущем видит себя, возможно, более значимым игроком», — отметил Семёнов.
Что дальше
Озвученные по дипломатическим каналам угрозы бен Салмана пересмотреть отношения с Вашингтоном, похоже, возымели действия — ограничения в отношении Саудовской Аравии так и не введены, а сам Мухаммед бен Салман проводит встречу с госсекретарём США Энтони Блинкеном.
Дальнейшее развитие событий во многом зависит от политики США, указывает Лямин. Эксперт отмечает:
США, конечно, могут ввести санкции против Саудовской Аравии, сейчас они научились делать это в режиме печатного станка. Но это не окажет на экономику саудитов сильного влияния, поскольку низкая себестоимость добычи нефти для СА делает её устойчивой к любым внешним атакам, даже если цена упадет ниже 10 долларов за баррель, указывает Ильяс Зарипов.
При этом отношения Эр-Рияда и Москвы начинают улучшаться даже по самому сложному направлению — сирийскому. Весной глава сирийского МИД Фейсал Микдад встретился с саудовским коллегой Фейсалом бен Фарханом Аль Саудом — Дамаск и Эр-Рияд договорились восстановить авиасообщение и вновь открыть посольства. Главное, что по оценке The Wall Street Journal, именно Москва поспособствовала «восстановлению мостов» между королевством и сирийскими властями, которые саудиты не так давно именовали исключительно «режимом Башара Асада».
Эту усиливающуюся многовекторность своей политики, поиск новых партнеров среди великих держав Эр-Рияд будет использовать в дальнейшем торге с Вашингтоном, полагают эксперты. «Обе стороны могут использовать эти связи для оказания давления друг на друга, — отмечает Лямин. — Но в то же время обе стороны не хотят полного разрыва отношений, что будет крайне неприятно для них обеих.
По мнению эксперта, в Эр-Рияде будут ждать результатов американских выборов 2024 года и возможного возвращения в Белый дом республиканцев. Если же линия, которую ведёт администрация Байдена, продолжится, дело дойдёт до окончательного разрыва.