Частная ракетно-космическая компания Virgin Galactic (входит в конгломерат Virgin Group) провела второй испытательный полёт космоплана VSS Unity. Об этом сообщает пресс-служба Virgin Galactic.

VSS Unity представляет собой космоплан класса SpaceShipTwo. Запуск кораблей этого класса осуществляется с помощью специальных самолётов-носителей WhiteKnightTwo, которые доставляют космоплан до 16-километровой отметки, после чего происходит отстыковка и запускаются двигатели VSS Unity.

22 февраля был проведён второй испытательный полёт VSS Unity, во время которого космоплан поднялся на 89,9 км над поверхностью Земли (для сравнения, Международная космическая станция находится на околоземной орбите на высоте около 400 км). На борту космоплана находились двое пилотов, а также главный инструктор компании.

Планируется, что космопланы класса SpaceShipTwo будут использоваться для коммерческих туристических космических полётов.

Как ранее сообщало ИА REGNUM, в январе 2019 года генеральный директор российской компании «Космокурс» Павел Пушкин заявил, что туристические суборбитальные запуски в России начнутся в 2025 году. Он отметил, что российская компания будет запускать туристов на высоту 180−200 км.