Москва, 1 февраля, 2003, 18:14 — ИА Регнум. Американское космическое агентство НАСА полностью утратило связь с космическим кораблем "Колумбия" за 15 минут до посадки. Как сообщает Би-би-си, космический челнок с семью астронавтами на борту находился на высоте 63 тысяч метров над Техасом и летел в сторону Флориды, где он и должен был приземлиться. НАСА объявила чрезвычайную ситуацию. Белый дом собирает ключевых министров на чрезвычайную ситуацию. Ожидается выступление президента Буша. Представители НАСА пока не делают каких-либо однозначных заявлений.

На экранах мониторов видно, что след от космического корабля распался на несколько более тонких линий. Специалисты говорят, что увиденное полностью повторяет картину, наблюдаемую в небе, когда космическая станция "Мир" сгорела в атмосфере. Журналистам на месте ожидаемого приземления шаттла было предписано покинуть зону после того, как семь минут спустя после назначенного времени приземления так и не произошло. За 42 года пилотируемых полетов в космос НАСА ни разу не теряла экипаж при приземлении. Эту 16-дневную космическую экспедицию окружали повышенные меры безопасности - из-за того, что на борту корабля впервые находился астронавт из Израиля, полковник Илан Рамон.