Литва, 25 сентября, 2006, 16:31 — ИА Регнум. Сегодня, 25 сентября, премьер-министр Литвы Гедиминас Киркилас одобрил проект покупки военных транспортных самолетов C-17 Globemaster III совместно двенадцатью другими странами НАТО, сообщает корреспондент ИА REGNUM. "Я не вижу в такой кооперации ничего плохого, - во время своей пресс-конференции сказал Киркилас. - Это общий проект программы, совершенно новое предложение. Сейчас внутри НАТО пытаются сделать общий проект, не поодиночке, как это было раньше. Раньше это было гораздо дороже. Нам приходилось брать в наем у других стран самолеты, которые представляли нашу страну. Это долгосрочная программа, и эта сумма, которая сейчас всех пугает, не будет выплачена прямо сейчас. Это программа, которая позволяет кооперировать силы НАТО и, наоборот, позволяет сэкономить". По словам премьер-министра, эти самолеты необходимы для дальних стратегических миссий. Сейчас подобной техники у Литвы нет.
Ранее Литва приняла участие в подписании проекта покупки нескольких самолетов C-17 Globemaster III совместно с Латвией, Эстонией, Польшей, Данией, Нидерландами, Чехией, Италией, Словакией, Словенией, Румынией, Болгарией, и США. С 2009 года, когда планируют приобрести самолеты, Литва должна будет выплачивать около 1 млн. евро в год, тем самым, получив квоту на использование 45 летных часов ежегодно. Самолеты в порядке очереди будут использовать все 13 стран, участвующие в проекте, который уже успели окрестить "Инициатива C-17". C-17 - самый новый транспортный самолет, входящий в состав ВВС США. Самолет может перевозить до 102 парашютистов, в то время как в основном грузовом отсеке могут размещаться штурмовые вертолеты АН-64 Apache, боевые танки М1 Abrams или пятитонные грузовики.
Напомним, летом 2006 года в Министерстве обороны Литвы был подписан контракт на 75 млн. евро с итальянской компанией Alenia Aeronautica. Согласно договору, до 2009 года в Литву должны поступить три транспортных самолета C-27J Spartan для замены старых самолетов российского производства "Ан-26". Прибытие первого воздушного судна ожидается в 2006 году.