Белоруссия, 6 ноября, 2004, 16:09 — ИА Регнум. Президент Белоруссии Александр Лукашенко провёл совещание по развитию туристической отрасли республики. Как подчеркнул глава белорусского государства, выгодное географическое положение Белоруссии определило ее статус важного транзитного государства. Александр Лукашенко высказал обеспокоенность тем фактом, что выездной туризм в Белоруссии в 17 раз превышает въездной: "Мы вывозим валюту вместо того, чтобы ее ввозить. Это ненормальное положение, когда государство вкладывает огромные средства в восстановление исторических памятников, а все это не приносит доходов". По мнению Лукашенко, недопустима ситуация, когда удельный вес туризма в общем объеме экспорта услуг не превышает 1%. В объеме платных услуг, оказанных населению страны, этот показатель составляет всего 0,5%, а его доля в ВВП - 0,06%. Прибыль от иностранного туризма в 2003 году составила всего 11,5 млн. долларов США - менее 200 долларов на одного туриста. В то же время во всем мире туризм приносит значительную прибыль и играет важную роль в экономике.

"Нам выгодно, чтобы зарубежные гости задерживались не на один–два дня, а на больший срок. Но для этого надо все тщательно продумать и создать хорошую систему прибыльного туристического бизнеса", - уверен Лукашенко. Особое внимание было уделено водному туризму, значительный потенциал которого практически не используется. Главное здесь - организация работ по реконструкции белорусской части Августовского канала, соединяющего две крупные реки Европы - Вислу и Неман. Завершение его реконструкции должно подтолкнуть развитие водного туризма. Но при этом Августовский канал не должен быть "придатком польской части проекта", "мы на этом также должны зарабатывать определенные средства", - подчеркнул Александр Лукашенко. Это идеальное место для развития экологически активного туризма - прилегающие к каналу лесные массивы представляют собой ценную экосистему с редкими видами животных и растений. Лукашенко поручил также изучить состояние дел и принять меры по реконструкции Огинского канала. Надо расширить возможности использования в культурно-познавательных целях Днепро-Бугского канала с прилегающими к нему историческими ценностями и обязательно восстановить Березинскую водную систему. Это позволит из Балтийского моря водным путем попасть в Черное море.