Пекин, 24 июня, 2021, 18:59 — ИА Регнум. Части ископаемого скелета миниатюрной птицы возрастом 120 млн лет обнаружили китайские ученые из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP), сообщает 24 июня ИА Красная Весна со ссылкой на журнал Nature Communications.

Исследователи сравнили компьютерную томограмму черепа этой птицы со снимками черепа известного линераптора дромеозавра из Внутренней Монголии (Китай). Результаты показали, что многие особенности задней части черепа, включая форму базисфеноидной кости и ее соединения с другими костями черепа, напоминают дромеозавров, а не живых птиц.

«Двухсантиметровый череп ископаемого имеет много общих структурных и функциональных особенностей с гигантским тираннозавром рекс, что указывает на то, что ранние птицы сохранили многие черты своих предков-динозавров, и их черепа функционировали так же, как у динозавров, а не современных птиц», — сообщают исследователи.

Благодаря детальной реконструкции генеалогического древа птиц исследователи продемонстрировали, что новый ископаемый вид птиц принадлежит к вымершей группе птиц, называемых энантиорнитинами, или «противоположными птицами». Они являются самой разнообразной группой птиц со времен динозавров в меловом периоде и уже найдены по всему миру.

Ученые сообщили, что в отличие от живых птиц, череп этой новой «противоположной птицы», а также черепа динозавров, таких как тираннозавр рекс и близких динозавров-родственников птиц (например, троодонтид и дромеозавров), не является подвижным. Его кости «заперты» и не могут двигаться.

Напомним, у современных птиц квадратная кость является одной из самых подвижных костей в черепе и обеспечивает уникальную особенность, известную как «кинетический череп», которая позволяет верхней челюсти двигаться независимо от мозга и нижней челюсти.

Ученые предложили теорию, основанную на множестве различных доказательств, о том, что птицы не только являются живыми динозаврами, но и произошли от ветви динозавров, включающей троодонтид и дромеозавров, таких как четырехкрылый микрораптор и стремительный велоцираптор.