Белгородская область, 21 июня, 2004, 11:58 — ИА Регнум. В минувшие выходные в Воронеже прошел традиционный летний конгресс Свидетелей Иеговы Центрально-Черноземного региона России, в котором приняло участие около шести тысяч иеговистов из Воронежской, Белгородской, Курской, Липецкой и Тамбовской областей. Подобные собрания Свидетелей Иеговы проходят в Воронеже ежегодно. Как заявили корреспонденту ИА REGNUM представители оргкомитета конгресса, "в Воронежской области мы встречаем лояльное отношение властей, которые не препятствуют нашей деятельности. К тому же здесь имеется хорошая база для проведения крупных мероприятий. Поэтому Воронеж постепенно становится не только столицей Черноземья, но и важным религиозным центром России".

На этот раз, однако, местными традиционалистами была предпринята попытка воспрепятствовать проведению конгресса. На страницах консервативного еженедельника "Берег" появилась публикация, призывающая местные власти, вслед за московскими, принять меры по ограничению деятельности Свидетелей в регионе. Однако, как сообщил корреспонденту ИА REGNUM ответственный секретарь "Берега" Александр Коробанов, "призыв остался не услышан властями - никакого ответа на публикацию мы не получили". Нереализованными остались и планы провести пикетирование стадиона "Чайка", который иеговисты арендуют для проведения массовых мероприятий. По данным "Портал Кредо", в течение последних десяти лет в областях российского Черноземья Свидетели Иеговы являются наиболее динамично растущей религиозной организацией: только в Воронеже действует 16 собраний (общин), численность каждого из которых колеблется в пределах от 100 до 200 человек.