Грузия, 17 января, 2004, 20:33 — ИА Регнум. Сегодня Католикос-Патриарх всея Грузии Илиа Второй публично поддержал решение парламента страны, которым 14 января новым государственным знаменем Грузии было объявлено белое полотнище с пятью алыми крестами. В беседе с журналистами Католикос-Патриарх, говоря о значении символики нового знамени, отметил, что "это древнейший христианский флаг, а пять крестов означают раны Иисуса Христа при Его распятии". Илиа Второй напомнил, что "исторически, когда грузины приняли данный флаг, Грузию ждало возрождение и возвышение".

Согласно исторческим данным, белое знамя с пятью алыми крестами использовалось в Грузии начиная с IX века. В Грузии оно ассоциируется с периодом царствования Давида IV Строителя и причисленной к лику святых царицы Тамар (XI-XII века), при которых Грузия достигла наибольшего расцвета и могущества. Этот стяг известен также тем, что под ним грузинские войска принимали участие в крестовых походах европейских стран на Иерусалим. Следует отметить, что белое знамя с пятью алыми крестами использовалось в Грузии наравне с преждним государственным флагом и даже значительно опережало его по популярности, а также традиционно широко используется Грузинской православной церковью.