Власти Сирии согласились принять наблюдателей Лиги арабских государств, которые должны способствовать прекращению кровопролития между правительственными силами и противниками режима президента Башара Асада. Как сообщает агентство Reuters, соглашение о допуске наблюдателей подписано 19 декабря в Каире заместителем министра иностранных дел Сирии Файсалом аль-Макдадом и помощником генерального секретаря ЛАГ Ахмедом Бен Хелли.

По словам министра иностранных дел Сирии Валида Муаллема, решение было принято после консультаций с Россией, которая посоветовала Дамаску согласиться на условия ЛАГ. Муаллем сообщил, что арабские наблюдатели проведут в Сирии один месяц, им будет выделена охрана, однако они смогут отказаться от нее по своему желанию. Кроме того, глава сирийского внешнеполитического ведомства пообещал, что в страну разрешат въезд журналистам, однако не всем, а только тем, "кто пишет правду".

21 декабря должен был истечь очередной срок ультиматума, выдвинутого Лигой Дамаску для подписания протокола о размещении в стране международных наблюдателей. В случае еще одного отказа Лига грозилась обратиться в Совет Безопасности ООН для принятия мер, направленных на прекращение кровопролития в Сирии. Ранее Лига арабских государств сама ввела ряд санкций против Дамаска в связи с продолжающимися репрессиями против демонстрантов.

Тем временем в воскресенье, 18 декабря, в столкновениях в Сирии погибли не менее 20 человек. Согласно радиостанции "Свобода", в городе Эль-Кусейр на севере страны в бою между армейскими подразделениями и военными, перешедшими на сторону оппозиции, погибли не менее 6 военнослужащих. По данным сирийских правозащитников, вооруженные столкновения произошли также в ряде деревень в провинции Идлиб у границы с Турцией. Также сообщается о гибели не менее 14 мирных жителей при разгоне акций протеста в регионах Хомс и Идлиб.