Латвия, 25 декабря, 2008, 17:17 — ИА Регнум. В ночь с 24 на 25 декабря западные христиане - лютеране, католики, баптисты - отмечают Рождество Христово. Многие жители Латвии сегодня, 25 декабря, посещают торжественные богослужения. Как сообщает корреспондент ИА REGNUM, подготовка к празднованию Рождества в Латвии начинается за четыре недели до 25 декабря - с началом Адвента - когда каждое воскресенье зажигается по одной свече в рождественском венке. В результате к Рождеству в праздничном венке Адвента горят четыре свечи.

21 декабря - в день зимнего солнцестояния, по древней традиции нужно распрощаться со всеми несчастьями уходящего года. По старинным обычаям, по улицам Старой Риги волочат бревно, которое символизирует все зло уходящего года, после его сжигают. Считалось, что таким образом вместе с ним сжигаются все беды, горести и слезы, отпугиваются злые духи от жилищ и из жизни. Согласно опросам, 89% жителей Латвии в возрасте от 15 до 49 лет празднуют рождественские праздники, но только четвертая часть респондентов соблюдает при этом христианские традиции и обряды. При этом десятая часть жителей Латвии празднует Рождество по старым латышским традициям.

По данным TNS Latvia, Рождество не отмечают 11% населения Латвии. Абсолютное большинство празднующих в этом году планирует истратить на рождественские подарки до 50 латов (100 долларов), в том числе 4% до 5 латов (10 долларов), 7% от 6 до 10 латов (от 12 до 20 долларов), 16% от 11 до 20 латов (от 22 до 40 латов), 30% - от 21 до 50 латов (от 42 до 100 долларов), а 25% - от 51 до 100 латов (от 102 до 200 долларов). Среди наиболее популярных у латвийцев подарков - мобильные телефоны, компьютеры и принадлежности к ним, ТВ, аудио-, видеотехника, путешествие, косметика, игрушки. 24 декабря в преддверии Рождества по Латвийскому телевидению президент Латвии Валдис Затлерс обратился к народу с поздравлением и пожеланием любви, веры и единства.