Американский космический аппарат "Феникс" совершил посадку на Марсе - в районе северного полюса Красной планеты.

"Феникс" проделал путь в 680 млн км и стал первым летательным аппаратом, прибывшим в "марсианскую Арктику". Ученые считают, что миссия должна прояснить, могла ли на планете когда-либо существовать примитивная жизнь.

Зонд уже приступил к развертыванию солнечных батарей и роботизированной руки-макнипулятора - основного инструмента исследований. Он должен изучать зону вечной мерзлоты у полюса Марса, чтобы определить, есть ли там вода, и, если есть, - содержит ли она органические молекулы.

Миссия "Феникса" обошлась NASA в $420 млн. Она рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что "путешественник" ростом в 2,5 метра и весом в 350 килограммов сможет проработать на Красной планете на один месяц дольше запланированного срока, передают "Вести".