Москва, 22 марта, 2003, 19:15 — ИА Регнум. В ходе тяжелых боев за Басру - крупнейший город на юге Ирака - американские и британские войска смогли захватить аэропорт и один из мостов. Подразделения иракских сил оказывают сопротивление, используя артиллерию и тяжелые пулеметы. Как признал в интервью информагентству AP лейтенант морской пехоты Эрик Гентрап, "сопротивление было достаточно сильным".

В свою очередь, сообщает NEWSru.com, представитель британского командования подтвердил в Кувейте, что взят один из мостов, который ведет в Басру. Тем не менее остальные несколько мостов продолжают находиться в руках иракских сил. Сообщается, что регулярные части иракской армии оставили Басру, однако там остаются подразделения сил безопасности Саддама Хусейна, которые продолжают защищать город. По словам британского представителя силы антииракской коалиции не планируют в ближайшее время брать штурмом Басру. Он объяснил это стремлением избежать кровопролитных уличных боев. Начальник Центрального командования Вооруженных сил США Томми Фрэнкс подтвердил, что второй по величине город Ирака - Басра "еще не взят и у антииракской коалиции нет планов его штурма". Генерал подчеркнул, что Басра с начала операции была взята в кольцо американо-британскими силами.

По словам Френкса, в ходе операции американо-британских сил тысячи иракских солдат бросили оружие и разошлись по домам. К настоящему времени сдались в плен от 1 тыс. до 2 тыс. иракских военнослужащих. Другая часть американских войск идет на север Ирак по пустынным районам страны. На этом направлении сопротивления оказывают меньше. Корреспондент Reuters, продвигающийся вместе с американскими частями, сообщает, что они продвинулись вглубь иракской территории на 200 километров. Также, по сообщению агентства, захвачены два аэропорта в 225 и 290 километрах к западу от Багдада. Центральное командование американской группировкой в Персидском заливе объявило о взятии города Нассирия, находящийся к северо-западу от Басры. При этом удалось сохранить мосты через Евфрат, что открывает американской технике дальнейший путь на Багдад.