На 1 марта 2003 года размер средней зарплаты в регионе составил 4 тысячи 476 рублей. Между работниками экономики и социальной сферы по-прежнему сохраняется значительная разница в уровне заработной платы. По данным Читинского управления Госкомстата России, наиболее низкая зарплата у работников сельского хозяйства, легкой промышленности и сферы бытовых услуг. Наиболее обеспеченными остаются работники энергетики, транспорта и общей коммерческой деятельности, финансисты и сотрудники системы пенсионного обеспечения. Их заработная плата превышает средний региональный показатель в несколько раз.