Красноярский край, 13 марта, 2003, 15:43 — ИА Регнум. "Считаю вполне закономерным самовыдвижение Валерия Мельникова на пост мэра Норильска, - сказал заместитель директора Заполярного филиала "Норильского никеля" Андрей Грачев. - В последнее время председатель Федерации профсоюзов Заполярного филиала компании потерпел сразу два поражения на "экономическом поле". Полным фиаско завершилась голодовка - протестная акция освобожденных профсоюзных работников, поддержанная всего четырьмя представителями трудового коллектива компании. Не оправдал ожиданий профлидеров и состоявшийся 12 марта митинг, где присутствовало всего двести человек, заявивших фактически о намерениях расправиться с отечественным бизнесом через профсоюзы иностранных компаний - конкурентов "Норникеля".

По мнению Андрея Грачева, "на фоне митинга, организованного Валерием Мельниковым, конструктивность конференции трудового коллектива компании особенно заметна". Андрей Грачев также считает, что "два проигрыша Валерия Мельникова на "экономическом поле" вынуждают его как человека амбициозного взять реванш на "политическом поле".

Аналитики предсказывали выдвижение Валерия Мельникова, а все "громкие" акции профлидера связывали именно с началом предвыборной компании. Сам профлидер опровергал наличие связи "в борьбе за права работников" с политикой.