Президент Республики Башкортостан Муртаза Рахимов, по обращению директора агентства Р.М. Communicatons (Лондон) г-жи Вероники ди Пианте, принял 26 февраля в Доме Республики группу британских журналистов - корреспондентов газеты "The Sunday Telegraрh" Керолайн Хейли и Эрленда Мибаста, газеты "Тhe Dailу Telegraph" Лесандро Рябосапко. Прежде всего гости поздравили М.Г.Рахимова с награждением орденом Петра Великого и присвоением ему высокого российского звания "Президент года - 2002". Журналисты поблагодарили Президента республики за предоставленную возможность получения интервью и ознакомления с республикой, информировали о целях своего приезда - подготовке материалов для европейских читателей об одном из ведущих регионов России, его экономическом и культурном потенциале, инвестиционной привлекательности. Корреспонденты поделились своими первыми впечатлениями о пребывании в Уфе, содержательной беседе с главой правительства республики Рафаэлем Байдавлетовым, Председателем Государственного Собрания - Курултая Республики Башкортостан Константином Толкачевым, заместителем главы Правительства Айратом Гаскаровым, другими официальными лицами. Муртаза Губайдуллович поблагодарил гостей за внимание к Башкортостану и подробно ответил на вопросы британских журналистов, касавшихся общественно-политической, социально-экономической и демографической ситуации в республике, развитии ведущих сфер и отраслей экономики, в особенности, топливно-энергетического, агропромышленного, строительного комплексов, социальной сферы. Президент раскрыл приоритеты экономической и социальной политики, общественных преобразований в республике. При оценке перспектив развития федеративных отношений в России были отмечены полное взаимопонимание и конструктивные взаимоотношения органов государственной власти республики с федеральными органами государственной власти.