По информации министерства здравоохранения области по состоянию на 19 февраля 2003 года эпидемический порог по заболеваемости ОРВИ и гриппом в Саратовской области превышен на 38%. За период с 13 по 19 февраля зарегистрировано 20 тыс. 625 больных ОРВИ (10 тыс. 857 детей), в том числе 191 больной гриппом (66 детей). На 19 февраля в области по заболеваемости закрыто 24 школы, 2 детских дошкольных учреждения, хореографическое училище и училище искусств. Кроме того, закрыто 34 класса в 14 школах.