Около 5 утра 19 февраля на пульт дежурного ГУВД поступило сообщение, что областная администрация, мэрия Иркутска и гостиница "Интурист" заминированы и взорвутся через три часа. По тревоге были подняты экипажи ГО и ЧС, "скорой помощи", пожарной охраны, милиции и аварийно-спасательной службы, задействовали двадцать пять единиц спецтехники и почти сто человек личного состава. По приказу мэра Владимира Якубовского эвакуировали постояльцев и персонал "Интуриста". Людей увозили на шести специально пригнанных автобусах в школу №1. Специалисты тщательно осматривали помещения, а позже поступила информация, что тревога ложная.