Около 57 тысяч южноуральцев в минувшем году официально были признаны безработными. По мнению специалистов Департамента государственной федеральной службы занятости по Челябинской области, в 2003 году темпы роста официальной безработицы должны замедлиться. Этому будет способствовать вступающая в силу с 15 февраля новая редакция федерального закона, касающаяся изменений в выплате пособий по безработице. Отныне, человек, уволившийся по собственному желанию без особых причин и признанный безработным, будет получать пособие в размере 40% регионального прожиточного минимума и только в течение 6 месяцев. Уволенные "по статье" - за нарушение трудовой дисциплины - могут рассчитывать не более чем на 30% от величины прожиточного минимума.