По сообщению Тамбовского областного комитета статистики, в 2002 году на территории региона впервые после кризиса 1998 года доходы населения превысили уровень инфляции. За истекший год среднемесячная зарплата в Тамбовской области возросла до 3260 рублей, на 40 процентов превысив уровень 2001 года. При этом стоимость потребительской корзины в Тамбовской области остаётся одной из самых низких в Центральном федеральном округе - на декабрь 2002 года она оценивалась в 822 рубля.