16 января 2003 г. в Российской академии наук состоялось учредительное собрание исследовательского семинара "Татарский вопрос в России". Задача семинара - стимулирование научных исследований проблем истории, культуры, государственности татарского народа, его роли в становлении российской государственности и решении современных проблем федеративного устройства России. Исследовательский семинар станет своеобразным научным сообществом, объединяющим учёных различных специальностей из Москвы и ряда других городов России.

Учредители семинара - общественная организация "Ватаным" и редакция федеральной газеты "Татарский мир". На заседание семинара были приглашены историки, тюркологи, лингвисты, правоведы, юристы, культурологи, политологи из Москвы, Петербурга, Казани, Уфы, Саратова и других городов, а также представители Правительства Российской Федерации, ряд членов Совета Федерации, депутатов Государственной Думы, руководители Департамента общественных и межрегиональных связей Правительства Москвы и Полномочного представительства Республики Татарстан в Российской Федерации. Открыл заседание семинара Президент Российской Академии наук Ю.С. Осипов.

Отношение выступавших к "татарскому вопросу" было различным. Многих докладчиков смутила сама формулировка темы семинара, вызвавшая ассоциации с "еврейским вопросом". Но собрание ученый мужей дружно согласилось игнорировать эту ассоциацию и приступило к осуществлению цели учредительного семинара - формулированию проблемных вопросов, над которыми и предстоит впоследствии трудиться различным специалистам. Проблем у татарского народа оказалось немало. Многие докладчики были озабочены вопросом развития татарской культуры и переосмыслением роли татарского народа в истории России. Обсуждались вопросы формирования единой письменности тюркских языков, на которых говорят татары, башкиры и другие народы, проживающие на территории Российской Федерации. Был поставлен вопрос об учреждении татарских школ в городах за пределами Татарстана, где татарский народ составляет значительную часть населения. Также обсуждались вопросы более глобальные. Участники семинара обозначили одной из целей более глубокое исследование совместной истории русского и татарского народа и исправление тех ошибок, которые нередко закрадываются в учебники истории, относящиеся к периоду Орды и дальнейшему развитию отношений наших народов.

Кроме того, был обозначен вопрос развития татарской государственности. Один из докладчиков обратил внимание собравшихся на недостаточность представителей татарского народа как в федеральных, так и в местных органах власти. Одной их проблем также было признан некий специфических интерес определенных структур к татарскому народу как к исповедующему ислам. Между тем, как было отмечено одним из докладчиков, ислам - это не общественно-политический фактор, как это представляется некоторым структурам, а одна из древнейших мировых религий, которая требует изучения как самим татарским народом, так и русскими людьми, ибо именно знание даёт понимание, невежество же порождает неадекватное отношение и является корнем проблем.

Конечно, возникали и вопросы вроде "является ли вопросом "татарский вопрос", и если да, то для кого?" Были поставлены под сомнение необходимость обсуждения этой темы в Москве и участие в семинаре русских ученых. Но подобные инсинуации были отвергнуты ученым собранием. Татарский народ является частью российского народа, его культура - частью культуры российской, и проблемы татарского народа также являются проблемами всего нашего многонационального государства. Мы уже не раз были свидетелями, к чему приводит подобный сепаратизм, поэтому только совместное решение всех вопросов может привести к действительно позитивному результату. Первое рабочее заседание семинара решено провести в первой декаде февраля.