Областной съезд крестьянско-фермерских хозяйств и сельскохозяйственных кооперативов Южного Урала состоится 15 января в Челябинском агроинженерном университете. В работе форума примут участие около 80 представителей фермерского и кооперативного движения, которым предстоит подвести итоги прошедших 2 лет, проанализировать деятельность кредитных кооперативов и ход реализации проектов TASIC. Кроме того, собравшиеся переизберут руководящий состав областного Союза и выдвинут делегатов на Всероссийский съезд фермеров, который пройдет в феврале в Москве. Стоит отметить, что на сегодняшний день Челябинская область является единственным регионом России, где фермерское движение пользуется активной государственной поддержкой. Так, в 2002 году эта сфера, на чью долю приходится 4% в общем объеме произведенной сельхозпродукции, получила из областного бюджета кредитов на общую сумму около 16 миллионов рублей.