Лыжные гонки, футбол, волейбол и бокс - самые популярные виды спорта в Марий Эл. Как сообщает корреспондент ИА REGNUM, об этом на прошедшей 23 января 2007 года в Йошкар-Оле коллегии минспорта республики, сообщил замминистра физической культуры, спорта и туризма республики Сергей Кропотов. Как отметил спортивный чиновник, об этом можно говорить, основываясь на данных о численности занимающихся в спортивных школах республики. Всего в Марий Эл работает 35 спортшкол в 30 видах спорта.

Спортивным школам и качеству их работы, была посвящена коллегия министерства физической культуры спорта и туризма республики. Среди проблем развития спортивных школ республики было отмечено, что в Марий Эл сейчас сложно найти квалифицированных тренеров в развивающихся видах спорта - фигурном катании, хоккее или шорт-треке. Весной 2007 года в Йошкар-Оле откроется 50-метровый плавательный бассейн, следовательно, потребуются тренеры по синхронному плаванию и водному поло. Новые для Марий Эл виды спорта будут развиваться и под эгидой спортивных школ.