По данным Госкомстата Марий Эл, на начало 2002/2003 учебного года в республике действовали 14 государственных средних специальных учебных заведений, в которых обучалось 13,0 тыс. студентов. На 10 тысяч человек населения республики приходилось 173 студента средних специальных учебных заведений, на 10% больше, чем в 2001/2002 учебном году.

В составе учебных заведений среднего профессионального образования сформировалось 7 колледжей, осуществляющих подготовку специалистов повышенного уровня. Прием в средние специальные учебные заведения в 2002 году составил 4,9 тыс. человек и увеличился по сравнению с 2001 годом на 14%. В последние годы отмечается увеличение платного образования в государственных средних специальных учебных заведениях. В 2002/2003 учебном году 4,1 тыс. (или 31,9%) студентов средних специальных учебных заведений обучались с полным возмещением затрат на обучение, на контрактной основе - 441 студент.

В 2002 году средние специальные учебные заведения осуществили выпуск 2910 специалистов, на 3,9% больше, чем в 2001 году. Из общего количества выпущенных специалистов 83,3% окончили дневные отделения, 16% - заочные отделения, 0,7% - вечерние отделения. Из общего числа выпускников в 2002 году 263 человека, или 9,0% получили диплом о среднем профессиональном образовании повышенного уровня, остальные - диплом о среднем профессиональном образовании базового уровня.