Расходы на природоохранные цели в Челябинской области будут существенно снижены - такой пессимистичный прогноз дают специалисты главного управления по радиационной и экологической безопасности. Уже в 2002 году самой острой проблемой при реализации трех областных целевых программ стало прекращение поступлений платежей за загрязнение окружающей среды в бюджетный экологический фонд. Дело в том, что по решению Верховного суда РФ от 28 марта 2002 года принятое ранее постановление Правительства РФ, определяющее плату за загрязнение окружающей среды, размещение отходов и другие виды вредного воздействия, было признано незаконным. В связи с этим ряд природопользователей прекратил перечисления, а отдельные предприятия подали заявления на возврат ранее уплаченных сумм платежей. Все это привело к потерям финансирования в размере 60 млн. рублей. Если же учесть уменьшение объема средств, выделенных предприятиями на экологические программы (280 млн. рублей), недовложения в природоохранные мероприятия по области составят около 460 млн. рублей. Таким образом, по объему предотвращения экологического ущерба область вернется к уровню 2000 года (34,85 млн. рублей). Для сравнения: этот же показатель в 2001 году составил 58,5 млн. рублей.