31 октября депутаты Законодательного собрания одобрили областную целевую программу "О государственной поддержке и развитии малого предпринимательства в Челябинской области на 2003-2005 годы". Разрабатывая данную программу, областной комитет по экономике выделил 3 основные задачи. Она нацелена на снижение уровня административных барьеров на пути развития малого предпринимательства и увеличение господдержки, развитие кредитно-финансовых механизмов и внедрение финансовых технологий, а также введение упрощенного порядка использования частными предпринимателями госимущества. По просьбе депутатов ЗСО в программу был внесен пункт об усилении кадрового потенциала для малого бизнеса. В связи с этим предусмотрено финансирование для специализированного обучения работников малых предприятий, а также мероприятий по обмену опытом. В 2003 году на реализацию программы из средств областного бюджета будет выделено 18 миллионов рублей, в 2004 году - 18 миллионов 800 тысяч рублей, а в 2005 году - 20 миллионов 310 тысяч рублей. Ответственность за ее исполнение возложена на главное финансовое управление, комитеты по экономике и по управлению госимуществом Челябинской области.