Комитет по экономической политике областного Законодательного собрания рассмотрел целевую программу поддержки и развития малого предпринимательства в Челябинской области на 2003-2005 годы. Первый подобный документ был принят два года назад и сегодня успешно работает. В частности, в рамках программы удалось повысить долю малого бизнеса в региональной экономике с 5% до 10%. А на каждый вложенный в малые предприятия рубль область получает 8 рублей отдачи в виде налогов. Как отметили депутаты, программа имеет серьезное социально-политическое значение, так как подразумевает создание новых рабочих мест, социальную защиту занятых в малом бизнесе и направлена на формирование столь необходимого России среднего класса. В соответствии с программой количество малых предприятий в Челябинской области в ближайшие годы должно превысить 22 тысячи, а доля этого сектора в общей экономической структуре регионе возрастет до 15%.