26 апреля 1986 г. история разделилась на 2 части: до и после аварии в Чернобыле. 25 апреля в Кремле президент РФ Владимир Путин вручил государственные награды 20-ти ликвидаторам аварии.

"Вся степень личного риска, - признал глава российского государства, слова которого передает "РГ", - не была тогда оценена до конца". Он выразил свое искреннее восхищение подвигом людей, которые "работали, не думая о себе, чтобы ликвидировать аварию во что бы то ни стало".