Турция, 14 февраля, 2006, 17:00 — ИА Регнум. 14 февраля Турция официально объявила о начале разработки национального основного боевого танка. Соответствующее распоряжение распространил подсекретариат оборонной индустрии министерства обороны страны, который заведует закупками вооружений для турецкой армии. В распоряжении говорится о приеме предложений и проектов от турецких компаний по "Национальной программе производства танков". В проекте могут участвовать лишь те фирмы, более 50% акций которых принадлежит турецким гражданам или компаниям, либо фирмы, активы которых расположены на территории республики.

Кроме того, будущие участники должны иметь опыт в производстве бронетехники или ее компонентов для турецких вооруженных сил. В результате, специальная комиссия отберет среди претендентов несколько фирм, которые будут объединены в консорциум для разработки первого турецкого танка. Применение иностранных технологий будет весьма ограниченным. Как сообщает Defense News, многие военные аналитики и экономисты считают принятие такой программы ошибкой. По их мнению, дальнейшее развитие проекта приведет к перерасходу средств и задержкам в разработке и поставках танков в армию. Они советуют отказаться от ориентации на исключительно турецкие технологии и создать совместное предприятие с иностранными компаниями. В конце 2005 года Турция приступила к выполнению масштабной программы модернизации своего существующего парка танков M-60 американского производства. Стоимость программы составляет $688 млн. Всего будет модернизировано 170 танков. Модернизацию М-60 специально для Турции подготовили израильские инженеры из компаний Israel Military Industries и Elbit Systems. Производство некоторых компонентов для будущих танков начнется в конце 2006 года, а выпуск новых машин - с начала 2007 года. Турецкая армия получит все 170 обновленных М-60 до 2009 года. В рамках программы М-60 получат ряд систем, которые используются на танках Merkava-IV. В частности, от Merkava к турецкой машине перешли система управления огнем, механизм поворота башни, комплекты навесной брони, силовая установка и 120-миллиметровая пушка.