16 сентября 2005 года в Москве состоялась встреча президента Марий Эл Леонида Маркелова с первым вице-премьером Правительства Российской Федерации Александром Жуковым. Как сообщили корреспонденту ИА REGNUM в пресс-службе главы региона, Маркелов проинформировал Жукова о социально-экономическом развитии республики, мерах, предпринимаемых правительством Марий Эл для повышения инвестиционной привлекательности региона. В ходе состоявшихся переговоров был рассмотрен широкий круг вопросов, связанных с участием федерального центра в реализации программ социально-экономического развития Марий Эл. В частности обсуждались вопросы выделения дополнительных финансовых средств из федерального бюджета на 2006 год.