22 августа в Тольятти посетил Олаф Вайнель, сотрудник Федерального Министерства по защите прав потребителей, продовольствию и сельскому хозяйству ФРГ в сопровождении московского представителя Ларисы Вяткиной. Визит организован в рамках проекта совершенствования законодательства по защите прав потребителей и обеспечения безопасности пищевых продуктов в РФ. Проект рассчитан на 3 года, его основная цель - гармонизация потребительского законодательства и стандартов со странами ЕЭС.

В рамках визита состоялась встреча Олафа Вайнеля с мэром Тольятти Николаем Уткиным. В ходе встречи мэр представил гостю из Германии информацию о городе. Затем - информацию о том, каким образом в Тольятти организована работа по защите прав потребителей. Николай Уткин, в частности, отметил, что такую работу ведут как муниципальные структуры на безвозмездной основе, так и ряд общественных организаций. На сегодняшний день, муниципальная сеть представлена одним городским и тремя районными отделами по защите прав потребителей, которые ведут работу по решению спорных вопросов как в судебном, так и досудебном порядке. Из общественных наиболее крупными и опытными считаются три - "Щит", "Град" и "Единый правовой центр". Затем мэр коротко остановился на вопросах сотрудничества с федеральными инспектирующими организациями.

Стороны признали, что сегодня в России, в отличие от западных стран, визит инспектора - скорее, повод для тревоги, нежели возможность получить объективную оценку состояния дел. Говоря о возможных направлениях сотрудничества, Николай Уткин отметил, что городу были бы очень интересны и полезны консультационная помощь и опыт ведения аналогичной работы в Германии. В свою очередь, Олаф Вайнель сообщил, что основная цель его первого визита в Россию - знакомство с местной системой защиты прав потребителей, с конкретными структурами, которые занимаются этой работой. Г-н Вайнель является консультантом германского проекта, цель которого - оптимизация системы защиты прав потребителей. Проект рассчитан на полтора года. Совместно с российским Министерством по антимонопольной политике и Самарским региональным управлением сегодня решается вопрос о создании консультационного центра по защите прав потребителей, в том числе в Тольятти. Всего в России на сегодняшний день открыт единственный аналогичный центр с участием немцев - в Москве.Тщательное обсуждение проекта планируется в ноябре. Что касается финансирования, его осуществление предполагается из двух источников - 11 тыс. евро предоставляет германская сторона, помещение - российская вместе с решением всех организационных вопросов.

Аргументируя выбор Тольятти в качестве места работы третьего в России консультационного центра, Олаф Вайнель отметил, что преимуществами города являются стабильный экономический рост, развитая инфраструктура и высокий потенциал для дальнейшего развития. Кроме того, гость был приятно удивлен давними побратимскими связями Тольятти и Вольфсбурга, тем более что сам г-н Вайнель родом из Нижней Саксонии. В завершении встречи мэр Тольятти пожелал г-ну Вайнелю плодотворной работы в городе и выразил надежду на будущее эффективное сотрудничество. Во время посещения Тольятти представитель Министерства ФРГ встретился с муниципальными отделами по защите прав потребителей, представителями обществ по защите прав потребителей и завершил пребывание в Тольятти посещением Волжского автозавода.