15 января Тамбов посетили десятый чемпион мира по шахматам Бориса Спасского и одного из ведущих российских гроссмейстеров Юрия Балашова. Двухдневный визит знаменитых шахматистов в наш старинный город состоялся по инициативе председателя областной шахматной федерации, генерального директора ОАО "Пигмент" Николая Утробина. На встрече с тамбовскими любителями шахмат в клубе "Пигмент" экс-чемпион мира Борис Спасский прочитал лекцию и ответил многочисленные вопросы. Возрождение российской шахматной школы, и особенно - детских шахматных клубов и секций в регионах, Борис Спасский назвал задачей, необходимой для объединения России. Борис Спасский высказался также за восстановлении прежней "монархической" иерархии в шахматном мире - звание чемпиона мира должно разыгрываться ежегодно и обязательно подтверждаться на последующих турнирах.

В тот же день в клубе "Пигмент" для ветеранов и сильнейших юных шаматистов края мэтр дал сеансы одновременной игры. В программу визита были также включены очные поединки в блиц-партиях с лучшими тамбовскими шахматистами, в ходе которых Б. Спасский признался, что уже был знаком с игрой некоторых тамбовчан, участвуя инкогнито в шахматных чемпионатах по переписке, сообщает корреспондент ИА REGNUM.