Губернаторские выборы в Красноярском крае многие СМИ называют битвой гигантов цветной металлургии - "Русского алюминия" (РА), владеющего контрольным пакетом акций Красноярского алюминиевого завода, и "Норильского никеля" (НН) - одного из крупнейших в мире производителей никеля и металлов платиновой группы. При этом стратегии двух корпораций различны: если НН ставит на одного из претендентов на губернаторский пост, бывшего своего гендиректора Александра Хлопонина и фактически оставляет на его усмотрение вопросы формирования администрации, то РА, поддерживая спикера Законодательного Собрания Александра Усса, делает упор на концентрацию административного ресурса в параллельной вертикали.

После трагической гибели Александра Лебедя исполняющим обязанности губернатора Красноярского края стал Николай Ашлапов - бывший представитель РА, взятый Лебедем в свою команду для того, чтобы смягчить противостояние краевой администрации с могучей алюминиевой компанией, поддерживавшей антигубернаторскую оппозицию. Закономерно, что теперь Ашлапов отказался от участия в борьбе за губернаторское кресло и постепенно передал рычаги управления спикеру краевого парламента, союзному РА. На выборах в Заксобрание Усс и созданный его сторонниками блок "Наши!", опираясь на помощь РА, жестко противостояли прогубернаторским силам, которых поддерживал НН. После декабрьских выборов в Законодательное собрание края, благодаря голосам контролируемых РА и Анатолием Быковым кандидатов, Усс стал спикером. Но сегодня возглавляемая Олегом Дерипаской компания, похоже, не вполне уверена в лояльности Усса. В последние дни в СМИ даже появились утверждения, что председатель краевого парламента Усс на деле ближе к НН, чем к алюминиевому гиганту. Впрочем, скорее всего РА просто не уверена в лояльности к ней административного аппарата края, оставшегося в наследство от покойного Александра Лебедя.

Для укрепления своих позиций в красноярской власти РА командировал в краевую администрацию одного из своих ведущих топ-менеджеров - вице-президента компании Евгения Иванова. Он возглавил представительство Красноярского края в Москве в статусе вице-губернатора. Этот молодой и энергичный политик в свое время работал помощником главы администрации президента, курируя региональную политику, и даже, как утверждают некоторые СМИ, участвовал в штурме Грозного. После того, как РА превратился в одного из ведущих игроков на российском экономическом поле и стал важным фактором региональной политики, Иванов перешел на работу в эту растущую компанию. Там он курировал отношения РА с регионами и разработку стратегических PR-проектов. Разумеется, Иванов займется и выбиванием денег для краевого бюджета, в котором зияют огромные дыры. Широко освещавшееся СМИ получение Ашлаповым 300 млн. рублей от Минфина - первый шаг в этом направлении. Эта сумма почти в двенадцать раз меньше необходимой краю, чтобы избежать финансовой катастрофы, но определенный PR-эффект кадрам РА в краевой администрации она уже принесла. Надо сказать, что РА неизменно старается опровергнуть факты своей экспансии в краевую власть. Однако трудно представить, что вице-президент РА ушел со своего поста, разругавшись с коллегами: в этом случае он не смог бы стать вице-губернатором.

СМИ обратили внимание, что, продолжая выстраивание политического фронта в Красноярском крае, РА стимулировало и выдвижение кандидатуры брата покойного губернатора, главы Хакасии Алексея Лебедя. Известно, что Алексей Лебедь, в отличие от брата, не только не конфликтовал с компанией, но напротив, в силу очевидных экономических причин называется прямым ставленником РА, поскольку в целом экономика Хакасии давно подконтрольна Олегу Дерипаске. Появление в ряду претендентов на красноярское губернаторство Лебедя-младшего должно было бы убедить красноярцев в том, что Усс независим от влияния РА. Однако по единодушной оценке СМИ, шансов на победу у Лебедя-младшего нет, хотя именно за него отдадут голоса остатки электората Лебедя-старшего, являющегося историческим противником Усса и поэтому - потенциальными сторонникам поддерживаемого НН Хлопонина. Неизбежными противниками контроля РА над Красноярским краем выступят, кроме НН, ЮКОС, работающий в нефтяном бизнесе региона и контролирующий Эвенкию, группа МДМ, управляющая угольной промышленностью, РАО "ЕЭС России", и группа "Альфа". Позиции этих компаний достаточно прочны. Поэтому СМИ прогнозируют, во-первых, консолидацию оппонентов РА в крае, а во-вторых - действия федерального Центра по "равноудалению" олигархов теперь уже в масштабах Красноярского края.