На начало 2002 года в области работали 464 дошкольных образовательных учреждения на 33,5 тыс. мест с численностью детей 25,3 тыс. человек. По данным облстатуправления, дошкольными учреждениями охвачено 68 процентов детей в возрасте 1-6 лет, на 1000 детей этого возраста по области приходится 896 мест (в 2000г. соответственно 70%, 944 места).

Из общей численности детей, посещающих дошкольные учреждения, 1426 находятся в компенсирующих группах различного профиля, 63 - в группах ухода, присмотра и оздоровления, 167 - в. группах с круглосуточным пребыванием, по программе 1-го класса обучается 637 человек.

Воспитанием детей в дошкольных учреждениях занимаются 3839 педагогических работников, из них 1210 (32%) имеют высшее и незаконченное высшее образование, 2569 (67%) - среднее специальное.