Как и ожидалось, лига и профсоюз хоккеистов не смогли заключить новое коллективное трудовое соглашение до истечения срока действия старого.

Главная причина разногласий игроков и хозяев команд - ограничение на размер общекомандной зарплаты, на котором настаивают владельцы. Хоккеисты же, чья средняя зарплата составляет сейчас 1,5 млн. долларов в год, категорически против введения каких-либо "потолков" для вознаграждений.

Объявление локаута влечет за собой вероятную отмену в НХЛ сезона-2004/05. Последний раз профсоюз лиги бастовал в 1994-1995 гг. в общей сложности 103 дня, что сократило сезон на 468 игр. По данным РСН, нынешний локаут может иметь существенно более серьезные последствия: специалисты не исключают, что локаут может продлиться до двух лет.