Уровень бедности в Ярославской области за первое полугодие 2004 года увеличился на 4,5 процента, армию бедных пополнило 54800 жителей области. "Ниже прожиточного минимума живут 384,3 тысячи человек (28,5 процента жителей). Доля населения, имеющего доходы ниже среднего уровеня составила 64,9 процента. Средний размер доходов наиболее обеспеченного населения Ярославской области в 15,7 раза превышает доход самых малоимущих. Далеко не каждая семья, каждый человек ощутил улучшение своей жизни. Хотя средняя заплата и растет, но бедные беднеют, а богатые богатеют", - заявил корреспонденту ИА REGNUM и. о. председателя областного профобъединения Олег Неменко. В январе - мае 2004 года средняя зарплата в регионе составляла 5874 рубля (реальный рост по сравнению с прошлым годом 16 процентов). Однако зарплата на крупных и средних предприятиях области за полгода выросла на 5 процентов, тогда как цены на 25 основных продуктов питания - на 6 процентов. В первом квартале 2004 года темпы роста цен обгоняли зарплату.