По данным Госкомстата Республики Марий Эл по состоянию на 1 января 2002 года численность постоянного населения в г. Йошкар-Оле и подчиненным его администрации населенным пунктам составила 277,2 тыс. человек. Преобладающая часть занятого населения г. Йошкар-Олы сосредоточена на крупных и средних предприятиях. В феврале 2002г. среднесписочная численность работников этих предприятий составила 91,4 тыс. человек.

По данным центра занятости уровень официальной безработицы по г. Йошкар-Оле составил 2,9 % (по республике 3,2 %) При содействии центра занятости с начала 2002 г. нашли работу (доходное занятие) 1130 человек. К концу марта 2002 г. нагрузка незанятого населения, состоявшего на учете в органах службы занятости, на одну заявленную вакансию составила 2,1 человека (по республике 3,8).

Средняя номинальная заработная плата, начисленная за январь-февраль 2002 года, по крупным, средним предприятиям и организациям г. Йошкар-Олы составила 2574,2 рубля и увеличилась по сравнению с январем-февралем 2001 г. на 47,0 %. По данным организаций г. Йошкар-Олы, сообщивших сведения о задолженности по заработной плате по состоянию на 1апреля 2002 года, суммарная задолженность составила 112,2 млн. рублей и уменьшилась по сравнению с 1 марта 2002 г. на 5,9 млн. рублей. В отраслях производственной сферы сумма задолженности увеличилась на 0,6 млн. рублей, в непроизводственных отраслях уменьшилась на 6,4 млн. рублей в основном за счет погашения задолженности по заработной плате в отраслях здравоохранения и образования.