К 15 сентября 2004 года Челябинская область будет полностью готова к отопительному сезону. К зиме уже подготовлено 60% жилья, 41% котельных, 47% тепловых и водопроводных сетей, сообщает "Уралинформбюро". Однако полноценной работе коммунальщиков мешает задолженность предприятий и населения. С начала 2004 года муниципальные образования увеличили свои долги в сфере ЖКХ на 20 миллионов рублей - до 260 миллионов рублей. Задолженность жителей области на 1 августа составила 1,6 миллиарда рублей. Как сообщили в областном министерстве строительства, инфраструктуры и дорожного хозяйства, для решения данной проблемы правительство региона намерено принять ряд дополнительных мер, поэтому отопительный сезон начнется своевременно.