20 февраля в ходе заседания Комитета по бюджетной политике нижней палаты Парламента Японии министр иностранных дел Таро Коно заявил, что у Японии есть, что ответить на намерения южнокорейского правительства продать акции японской компании Nippon Steel & Sumitomo Metal. Коно отметил, что первыми контрмерами станет повышение тарифов на корейские товары. По сообщению японской информационной газеты «Токио Симбун», Коно также ответил на высказывание спикера парламента Южной Кореи Мун Хи Сана, который назвал императора «сыном военного преступника», а саму Японию — «наглым вором».

«И это тот, кто был главой японо-корейского союза парламентариев и говорил о важности отношений между двумя странами. Все очень серьезно», — сказал глава МИД и отметил, что у него нет цели отвечать на подобные высказывания встречными оскорблениями.