В течение 1 квартала 2004 года в области проводилась работа по организации охранной зоны Национального парка "Хвалынский". Подготовлены проекты постановления Губернатора области по образованию охранной зоны на землях Ивановского, Алексеевского, Старо-Лебежайского, Сосново-Мазинского, Горюшинского, Акатно-Мазинского, Ульяновского, Селитьбинского, Апалихинского, Елшанского округов площадью 76996 га, а также Положения об охранной зоне национального парка.

Вопрос о создании охранной зоны НП "Хвалынский" был рассмотрен на совещании в Правительстве области. Принято решение: конкретные участки в состав охранной зоны будут включаться распоряжениями Правительства области по предложению национального парка и органов местного самоуправления Хвалынского района. При этом будет сохранено их целевое назначение, права собственности также останутся прежними, однако, деятельность на этих участках будет ограничена. Это позволит существенно улучшить условия для охраны реликтовых и краснокнижных видов флоры и фауны, прежде всего в заповедной зоне; увеличить площадь особо охраняемой природной территории до 100 тыс. га, привлечь дополнительные инвестиции из федерального бюджета и международных природоохранных фондов.