На конец 2003 года численность постоянного населения области, по оценке, составила 879,8 тыс. человек, или 98,8 процента к уровню 2002 года. Основной причиной сокращения численности остается миграционная убыль, на долю которой приходится почти 70 процентов всех потерь. Темпы миграционной убыли населения в 2003 году снизились, отрицательное сальдо миграции составило порядка 7,2 тыс.человек против 8,2 тыс.человек в 2002 году, сообщила пресс-служба губернатора Мурманской области.

Нарастают негативные тенденции в естественном воспроизводстве населения - убыль увеличилась на 13 процентов и достигла 3,5 тыс.человек. Ситуация на рынке труда достаточно стабильная. Численность занятых в экономике области снизилась по сравнению с прошлым годом на 3,4 тыс.человек и составила 433,4 тыс.человек (в среднегодовом исчислении). Более 60 процентов общей численности занятых сосредоточено на крупных и средних предприятиях.

Число граждан, ищущих работу и состоящих на учете в службе занятости (на конец декабря), снизилось до 23,3 тыс.человек или на 1,8 процента. Зарегистрировано 22,9 тысячи безработных, уровень безработицы составил 4,6 процента, что несколько ниже, чем в предыдущем году (соответственно 23 тысячи и 4,7%). В общей численности безработных половину составляют женщины, из них 40 процентов воспитывают несовершеннолетних детей и детей-инвалидов. Безработица "помолодела": до 45 процентов обратившихся в центры занятости в течение года имели возраст от 16 до 29 лет (2002 год - 41%). Отличительной особенностью рынка труда последних лет является рост количества вакансий, заявляемых работодателями в службу занятости. В истекшем году работодателями в среднем в месяц заявлялось порядка 5,8 тысячи мест (на 7,3% больше, чем в 2002 году). На конец декабря банк вакансий состоял из 4389 мест, около 70 процентов которых находилось в г.Мурманске. На одно рабочее место претендует 5,3 человека против 5,7 в декабре 2002 года. Сохраняется напряженность в сфере занятости и высокий уровень безработицы в Ловозерском, Ковдорском, Терском и Печенгском районах, городах Апатиты, Оленегорск и Кировск.

В области реализуется Программа содействия занятости населения на 2001-2005 годы. Финансирование мероприятий в 2003 году осуществлялось за счет средств федерального бюджета (263 млн.рублей) и местных бюджетов (5 млн.рублей). Всего в течение года в специальных программах, содействующих занятости граждан, приняло участие 9,5 тыс.человек, на профессиональное обучение было направлено 2,8 тысячи, услугами профориентации воспользовалось 20,7 тыс.человек. В результате при содействии служб занятости работу нашли 23,1 тыс.человек или 44,3 процента от числа обратившихся в службу занятости (в 2001 году - 45%, 2002 году - 44,3%).

В 2003 году в 8 городах и районах области приняты постановления о квотировании рабочих мест для особо нуждающихся в социальной защите граждан (г.г.Мурманск, Кировск, Апатиты, Мончегорск, Заозерск, Островной, Кольский и Ковдорский районы). Фактически трудоустроено на квотируемые рабочие места 319 человек или 90,6 процента от установленной квоты (2002 год - соответственно 302 человека или 74,6%). Реализуется региональная комплексная программа "Дети Кольского Заполярья" на 2001-2003 годы, включающая целевую программу "Дети и труд" (постановление Правительства Мурманской области от 03.12.2001 № 240-ПП), основной целью которой является приобщение к труду несовершеннолетних граждан, получение профессиональных знаний, умений и навыков, создание условий для трудоустройства подростков в современных экономических условиях.

Постановлением Правительства Мурманской области от 30.12.2003 № 357-ПП/16 утверждена региональная целевая программа "Социальная поддержка и защита военнослужащих, граждан, уволенных с военной службы, службы в органах внутренних дел, других министерств и ведомств, где предусмотрена военная служба, и членов их семей в Мурманской области" на 2004-2006 годы. Одной из основных целей программы является социальная адаптация и трудоустройство граждан, уволенных с военной службы, и членов их семей.