Правительство Марий Эл одобрило программу содействия занятости населения на 2004-2006 годы. Ключевая задача программы - реализация комплекса адекватных превентивных мер в социально-трудовой сфере с учетом изменений конъюнктуры рынка труда, недопущение массовой безработицы, формирование эффективной занятости населения с достойными условиями и уровнем оплаты труда, снижение социальной напряженности, обеспечение потребности развивающихся отраслей экономики в работниках необходимой профессиональной квалификации. В отличие от прошлой в настоящую программу внесены новые разделы: содействие в организации альтернативной гражданской службы, трудовая мобильность рабочей силы (привлечение иностранной рабочей силы), подпрограмма содействия занятости населения в населенных пунктах с высоким уровнем безработицы.

Приоритетные направления в осуществлении государственной политики занятости на территории республики: формирование цивилизованного рынка труда, повышение степени сбалансированности спроса и предложения рабочей силы на основе роста инвестиционной активности, развитие человеческих ресурсов, повышение качества рабочей силы и ее конкурентоспособности на основе реформирования системы подготовки кадров в соответствии с потребностями экономики и рынка труда Обеспечение эффективности программ и услуг содействия занятости населения, активных действий на рынке труда за счет консолидации финансовых ресурсов из всех уровней бюджета: федерального, республиканского и местных. Выполнение программы в 2004-2006 годах позволит: воспользоваться услугами службы занятости 350 тыс. человек, в том числе в 2004 году - 110 тыс. человек; оказать содействие в трудоустройстве 56,3 тыс. граждан, в том числе в 2004 году - 18,7 тысячи; охватить специальными программами 55,4 тыс. человек, в том числе в 2004 году - 18,35 тысячи; обеспечить временное трудоустройство на общественные работы 22,96 тыс. человек, в том числе в 2004 году - 7,6 тысячи; поддержать предпринимательскую инициативу 141 человека, в том числе в 2004 году - 45 человек; организовать временное трудоустройство 27,7 тысячи несовершеннолетних граждан, в том числе в 2004 году - 9,2 тыс. подростков; направить на обучение и переобучение 7,6 тыс. безработных, в том числе в 2004 году - 2,3 тыс. человек; трудоустроить 300 выпускников начальных и средних профессиональных учебных заведений, в том числе в 2004 году - 100 человек; оказать профориентационные услуги 146,2 тыс. граждан, в том числе в 2004 году - 49 тыс. человек; поддерживать доходы в виде социальной помощи 14,2 тыс. безработных в среднем за год. На исполнение программы планируется направить из федерального бюджета 584,5 млн. рублей, в том числе в 2004 году - 139,2 млн. рублей.