31 января Законодательным Собранием Ульяновской области принят за основу проект областного бюджета на 2002 год. Как сообщает газета "Ульяновск Сегодня", собственные доходы консолидированного бюджета области в этом году составят 3 миллиарда 749 миллионов 777,5 тысяч рублей, а запланированные расходы - 3 миллиарда 985 миллионов 483,4 тысячи рублей. Однако установленный проект дефицит бюджета в 235 с лишним миллионов рублей - это лишь видимая часть айсберга. Одновременно с утверждением проекта бюджета депутаты Законодательного Собрания отметили недостаток средств для финансирования топливно-энергетического комплекса области. Нехватка составляет, как минимум, 700 миллионов и, так как, самостоятельно изыскать эти средства власти региона, по всей видимости, не смогут их предполагаются просить у Центра. Поступят они из Москвы или нет пока неизвестно, но в постановлении Законодательного Собрания уже записано, что "в случае поступления целевых дополнительных средств федерального бюджета на ТЭР, они распределяются в равных долях между Ульяновском и муниципальными образованиями области". Похоже, что именно обещание поделить будущие трансферты между городом и областью по справедливости, а также выделить из областного бюджета 119 миллионов на субсидии городского коммунального хозяйства Ульяновска и сломило сопротивление мэра "городских" депутатов во главе с мэром Ульяновска Павлом Романенко, позволив, наконец, принять главный финансовый документ региона. В результате в поддержку законопроекта проголосовало сразу 18 из 24 депутатов областного парламента, в то время как против оказалось лишь трое. После доработки в комитете по бюджету и финансовой политике взятый за основу проект бюджета на 2002 год вновь будет вынесен на рассмотрение областного парламента. Одновременно с этим депутаты Законодательного Собрания приняли решение о создании специальной комиссии, которой предстоит изыскать пути увеличения доходов региональной казны и привлечь дополнительные средства на реализацию областных социально-экономических программ.