Геологи Джеймс Кеннетт и Ричард Файерстоун из университета Калифорнии в Санта-Барбаре (США) опубликовали статью в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, в которой утверждают, что обнаружили на четырех континентах следы падения метеорита, вызвавшего последнее оледенение на планете более 12 тыс. лет назад. Считается, что он упал на территории провинции Квебек (Канада).

По мнению ученых, им удалось установить, что метеорит упал 12 835 лет (плюс-минус 100 лет) назад. Падение небесного тела вызвало похолодание, за ним последовало наступление ледников — начался период, известный как младший, или поздний, дриас. Резкое изменение климата привело к полному вымиранию мегафауны Северной Америки — мастодонтов, гигантских ленивцев-мегатериев, саблезубых кошек и многих других видов.

Первые свидетельства того, что это похолодание было вызвано падением астероида, были найдены в осадочных породах и на дне одного из озер в Мексике в 2007 году. Тогда Кеннетт и его единомышленники обнаружили «пограничный слой», содержащий «космические» металлы и микрошарики. Проведя раскопки на территории 12 стран Европы, Южной и Северной Америки, Азии и Африки, ученые нашли подобные слои на четырех континентах.

Таким образом, считает Кеннетт, можно считать доказанным факт существования «дриасового метеорита». Возраст всех «пограничных слоев» геологи вычислили и сопоставили, результатом чего стала примерная дата катаклизма — около 12 835 лет назад. Полученная дата совпадает с временем падения метеорита, следы которого были найдены в гренландских льдах.