3 декабря - Международный день инвалидов. В органах социальной защиты населения области состоит на учете 121,9 тыс. инвалидов - это 4,9% от общей численности жителей губернии. Доля инвалидов постоянно увеличивается в силу ухудшения состояния здоровья населения, в первую очередь, детей.

В Саратовской области создана и развивается система медико-социальной экспертизы и реабилитации инвалидов. За последние 2 года открыто 12 отделений детско-юношеской спортивно-оздоровительной школы инвалидов "Спартак", что позволило детям-инвалидам из отдаленных районов и сел получить реабилитацию средствами физической культуры и спорта. В этом году подобные школы открылись в Петровском и Калининском районах.

Развивается сеть реабилитационных центров для инвалидов. В настоящее время весь комплекс реабилитационных услуг инвалиды и дети с ограниченными возможностями могут получить в реабилитационных центрах, расположенных в Энгельсском, Красноармейском, Вольском и Ершовском районах и городе Саратове. В 2003 году открыт центр реабилитации инвалидов "Волжские зори" на 100 мест.

Все реабилитационные центры ежегодно оснащаются современным медицинским и реабилитационным оборудованием, что позволило расширить спектр и увеличить объем реабилитационных услуг в 1,5-2 раза. За истекшие три года количество выданных инвалидам автомобилей "Ока" возросло в три раза (с 371 автомобиля в 2000 году до 1080 - в 2002 году), кресел-колясок - в 1,5 раза (с 353 кресел-колясок в 2000 году до 573 - в 2002 году ), в семь раз увеличилось количество оплаченных счетов для приобретения инвалидами автомобилей с зачетом стоимости мотоколясок (с 30 в 2000 году до 221 - в 2002 году), в 1,5 раза возросла обеспеченность инвалидов слуховыми аппаратами (с 2480 в 2000 году до 3720 - в 2002 году), в 1,6 раза - санаторно-курортными путевками (с 803 в 2000 году до 1355 - в 2002 году).

Все инвалиды, нуждающиеся в протезно-ортопедических изделиях, обеспечиваются ими своевременно и в полном объеме. В текущем году протезно-ортопедическую помощь получили 10362 человек, в том числе изготовлено 1004 изделия для инвалидов ВОВ и 852 изделия для детей-инвалидов.

Вопросами профессиональной и трудовой реабилитации инвалидов молодого возраста занимается Саратовское профессиональное училище-интернат для инвалидов. Прием инвалидов осуществляется как из Саратовской области, так и из других регионов Приволжского федерального округа. Училище является специальным образовательным учреждением, где ежегодно обучается 150 человек по профессиям, конкурентоспособным на рынке труда, - сообщает ГТРК "Саратов".