Президент России Владимир Путин в ходе своей пресс-конференции 18 декабря заявил, что все его действия направлены на то, чтобы сплотить российское общество, а не разделить его.

Говоря о разнице между оппозицией и пятой колонной, президент привел в пример поэта Михаила Лермонтова, который, несомненно, был оппозиционером, но при этом офицером, патриотом и «шел под пули» за Родину.

По мнению главы государства, граница между этими понятиями проходит внутри человека и ее очень сложно заметить снаружи. Оппозиционеры — это патриоты, а пятая колонна — это те, кого используют в качестве инструмента для продвижения чуждых нам интересов другие страны, заключил российский лидер.