На начало 2000 года более 2 тысяч предприятий Тамбовской области имели задолженность по оплате труда работников. В некоторых организациях люди не получали зарплату по несколько месяцев. По инициативе администрации области было подписано региональное соглашение между органами исполнительной власти области, областными объединениями работодателей и объединениями профсоюзов, в котором предусматривалось погашение сложившейся задолженности по зарплате труженикам реального сектора экономики, а также поэтапное повышение оплаты труда до величины прожиточного минимума.

По данным областного комитета по труду, к настоящему времени ситуация в регионе коренным образом улучшилась: в результате проведенной работы за период действия соглашения количество предприятий, имеющих задолженность, снизилось в 3,8 раза. В бюджетной сфере задолженность ликвидирована полностью. Кроме того, среднемесячная заработная плата работников промышленных предприятий и сельского хозяйства возросла в 1,7 раза, строительных организаций - почти в 2 раза.